Strak en speels, zo laat zich het ontwerp van het Amsterdamse Oranjekwartier door Dam & Partners Architecten het best omschrijven. Architect Cees Dam ontwierp voor Bouwconsulting in 2008 beeldbepalende appartementengebouwen tegenover het World Fashion Center in de hoofdstad. In totaal 164 royale appartementen, een ondergrondse parkeergarage, commerciële ruimtes in de plint en een peuterspeelzaal. Opdracht was om op een beperkt oppervlak een appartementengebouw te realiseren.
De kern wordt gevormd door een grote groene binnentuin waar de gebouwen in verschillende hoogten omheen zijn geplaatst. Voor de lichtinval is rekening gehouden met de bouwhoogten, die om die reden niet allemaal hetzelfde zijn. Kenmerkend voor het Oranjekwartier zijn ook de liften die aan de buitenzijden van de gebouwen zijn geplaatst. “De liften en de trappen zijn niet ingesloten in het gebouw, daar hou ik van”, aldus architect Cees Dam. “Als gebruiker moet je kunnen zien waar je bent en moet je je kunnen oriënteren.”
Het effect van de zon vormt een belangrijk onderdeel van ieder project
Over de groene binnentuin zegt hij: “Ik vind dat je binnenpleinen moet maken in een stad, net als vroeger de hofjes in onze binnensteden. De bewoners zien groen aan de ene kant en de stad aan de andere kant. Ook hier zijn zonlicht en zoninval heel bepalend. Het effect van de zon vormt een belangrijk onderdeel van iedere analyse voordat er ook maar één schets wordt gemaakt.”
Dam vervolgt: “Binnentuinen verhogen de leefbaarheid en de kwaliteit van de publieke ruimte. Dat gebeurt helaas niet vaak meer. Ik heb veel respect voor opdrachtgevers die ook oog hebben voor het toevoegen van kwaliteit. Er moet een gezond evenwicht zijn tussen geld verdienen en het toevoegen van kwaliteit.”
Opvallend zijn verder de balkons van de appartementen van het Oranjekwartier, die zo zijn ontworpen dat ze in feite een uitbreiding van de leefruimte van de bewoners vormen. Cees Dam: “Het zijn balkons waar de bewoners écht wat aan hebben, ze liggen afgeschermd, zodat je er met het Nederlandse weer niet meteen vanaf waait.”
Het Oranjekwartier is voor Cees Dam een goed voorbeeld hoe gemeenschappelijk partnerschap (projectontwikkelaar, architect, bouwer), een belangrijke bijdrage kan leveren aan het verhogen van de kwaliteit van leven in de stad.
